Aunque oficialmente es Marzo de 1983, por el testimonio de un trabajador del proyecto, hasta 1984 no se logra la aprobación federal (FCC) debido a que en ciertas posiciones los cables de los dos mandos del Mini Expander actaban como antenas de radio provocando interferencias.
Zilog Z80 A a 4 MHz. Casi todas las fuentes hablan de 3,5 Mhz, pero el mismo ex-empleado de Mattel precisa los 4 Mhz. Se conocen equipos con tres gamas diferentes de CPU :
10 Kb divididos en 8 Kb para el Microsoft BASIC y 2 Kb para el set de caracteres Teletexto
4 Kb, 2,3 Kb para la memoria de pantalla (no la consideramos VideoRAM al no estar totalmente dedicada, de modo similar a lo que ocurre con el Sinclair Spectrum) y 1,7 Kb para programas de usuario. Puede ampliarse mediante cartuchos de 16 Kb a 52 Kb
2.3 Kb no puramente VRAM
Alargada (13.5 x 6 x 2 pulgadas, 340mm x 150mm x 45mm, 1,3 Kg ) en plástico beige con la zona del teclado en negro, haciendo un angulo en la zona superior. Enchufe, modulador TV (NTSC o PAL), cable Peritel (Sólo modelos franceses y probablemente sólo Radofin) interfaz serie de impresora y slot de ampliación en la trasera, interruptor de corriente en el lateral derecho
QWERTY con 49 teclas chicle de goma azules en disposición no estandar. Capacidad de mayúsculas y minúsculas.
Controlado por la PLA, tiene un modo texto de 40 x 24 y un modo semigrafico de 80 x 72 pixels, todo ello en 16 colores
Un solo canal de sonido. Mediante el MiniExpander, se le añade un AY-3-8914 con un total de tres canales de sonido
Cuando Mattel da por concluido el desarrollo del modulo de teclado para la Intellivision, se siente en la necesidad de incorporar un ordenador a su linea de productos. Sabe que Radofin, uno de sus manufacturadores, tiene desarrollada una serie de 3 ordenadores basados en el Z80 y negocia el lanzar los dos primeros modelos (codificados como Checkers) bajo su marca. Las especificaciones iniciales del equipo son bastante pobres (solo texto a 40x25 en caracteres teletexto sin gráficos, un solo canal de sonido, sin mandos ni expansión), por lo que lo dota de un set auxiliar diseñado a petición de los equipos de desarrollo, como explosiones, una persona corriendo, etc.
Mattel añade al Mini Expander un AY-3-8914 (el mismo incluido en la Itellivision, para facilidad de los programadores), dos mandos separables al estilo de los de la Intellivision y ampliaciones de memoria.En el lanzamiento se incluye una impresora serie , la casete, una ampliación de 16 KB y varios juegos. Y se anuncia una segunda generación con unidad de disco y CP/M. Pero ni por esas. Es bautizado como Aquarius -- System for the Seventies! por los desarrolladores (cualquier grafista considera un calvario ser asignado aun proyecto de la Aquarius) y a los seis meses de lanzado Mattel cancela el desarrollo, se olvida de los Aquarius II y devuelve los derechos a Radofin, que sigue comercializando el Aquarius, pero sin el logo de Mattel, con un blindaje anti-interferencias de mejor calidad y una R en el número de serie.
Se vende ampliamente por USA y Europa, pero en todas partes en un fracaso. En España se ve en varios decomisos (normalmente modelos Radofin)
Su lista de soft es muy corta:
GAME CARTRIDGES:
- 4023 Advanced Dungeons & Dragons Treasures of Tarmin
- 4003 Astrosmash
- 4653 Burger Time
- 4925C Bump and Jump
- 4595 Night Stalker
- 4594 Reversi
- 4028 Snafu
- 4024 Tron Deadly Discs
- 4596 Utopia
- 4393 Chess
- 4029 Lock 'N' Chase
- Sea Battle
- 4890C - LOGO Graphics programming with Turtle Graphics.
- 4178- FinForm 63 column by 255 row spreadsheet program.
- 4177 - FileForm Database & word processing program.
- 4392 - Extended Microsoft BASIC Programming with most if not all the remaining commands of full Microsoft BASIC. With this you were also able to access the Mini Expander's controllers to write games to use them.
- Hints From Heloise Question and Answer program with helpful hints for common household questions ("Heloise" being the author of a popular newspaper column and an authority on housekeeping).
- 4895C - Zero-In Educational software.
- 4673 Biorhythms Software calculating the user's "biorhythm" cycles. Many home computers of the era had similar software exploring the "biorhythm" theory and whether the same had any predictive ability regarding daily performance.
- 4682 - Space Speller (a/k/a Spelling in Space) Education in spelling.
- 4920C) - Melody Chase
PRACTICAL/EDUCATIONAL CARTRIDGES:
Juegos
- 4063 Aquarius Mini Expander
- 4394 Aquarius Data Recorder
- 4700 Data Recorder Tape
- 4210 Aquarius Printer
- 4615 Aquarius 4-Color Printer
- 4216 Printer Paper Pack
- 4399 Aquarius Modem
- 4820C Aquarius Modem
- 4398 Aquarius Master Expansion Module
- 4801C Aquarius Single Disk Drive
- 4825C Quick Disks
- Com/Pac
- 4214 4K RAM Cartridge
- 4215 16K RAM Cartridge
- 4217 32K RAM Cartridge
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